Un jour, un enseignant demanda à ses étudiants d’écrire le nom des autres étudiants dans la classe sur deux feuilles de papier et de laisser un espace entre chaque nom. Puis, il leur dit de penser à la chose la plus agréable qu’ils pourraient dire de chacun de leurs camarades et de le noter. Cela a pris le reste du cours pour finir leur tâche, et chaque élève quitta la salle en remettant leurs feuilles à l’enseignant. Ce samedi-là, l’instituteur nota le nom de chaque étudiant sur une feuille individuelle pour chacun, et inscrivit ce que tout le monde avait dit de chacun.
Le lundi, il a donné à chaque élève sa liste respective. Pendant longtemps, la classe entière souriait. On entendit chuchoter « Vraiment? ». « Je ne savais pas que j’avais autant d’importance pour qui que ce soit! » et, « Je ne savais pas que les autres m’aimaient autant » furent la plupart des commentaires.
Le prof n’a jamais su s’ils en avaient discuté après la classe ou avec leurs parents, mais peu importe, l’exercice avait atteint son but et les étudiants étaient contents les uns des autres.
Plusieurs années plus tard, Marc qui faisait partie de cette classe particulière fut tué dans un affrontement militaire et l’enseignant assista aux funérailles de cet étudiant spécial. Il n’avait jamais vu un homme dans un cercueil militaire avant. Il avait l’air si élégant, si mature. L’église fut remplie par ses amis. Un à un, ceux qui l’avaient aimé sont allés pour une dernière fois lui rendre hommage. L’enseignant fut le dernier à y aller.
Comme il se tenait là, un des soldats est venu vers lui. « Etiez-vous l’enseignant de maths de Marc? ». Il hocha la tête. Alors il lui dit: « Marc m’a beaucoup parlé de vous. »
Après les funérailles, la plupart des anciens camarades de classe de Marc sont allés déjeuner ensemble. Les parents de Marc étaient là, attendant de parler avec son enseignant. « Nous voulons vous montrer quelque chose » dit son père en sortant un portefeuille de sa poche. « Ils ont trouvé ça sur Marc quand il a été tué. Nous avons pensé que… »
En ouvrant le portefeuille, il a soigneusement sorti deux morceaux de papier qui avaient de toute évidence été collés, pliés et repliés plusieurs fois. L’enseignant a su, sans même regarder, que les papiers étaient ceux où il avait énuméré toutes les bonnes choses que chacun des camarades de Marc avait dit de lui.
« Merci beaucoup pour avoir fait cela, » dit la mère de Marc. « Comme vous pouvez le voir, Marc l’a gardé précieusement. » Tous les anciens camarades de classe de Marc ont commencé à se rassembler autour de l’enseignant. L’enseignant sourit d’une façon plutôt gênée et dit: « J’ai toujours ma liste dans le tiroir du haut de mon bureau à la maison. » La femme de Chuck (un ancien élève) dit : « Chuck m’a demandé de mettre le sien dans notre album de mariage ». « J’ai le mien aussi » dit Marilyn. « Il est dans mon journal intime ».
Alors Vicky, une autre camarade de classe, prit son agenda, en sortit son fragile morceau de papier contenant la liste et le montra au groupe. Puis elle dit : « Je porte ceci avec moi tout le temps » et sans battre de l’œil, elle poursuivit: « Je pense que nous avons tous gardé notre liste. » C’est à ce moment que l’enseignant s’est finalement assis et s’est mis à pleurer.
Souvenez-vous que vous récoltez ce que vous semez.
